Si chiama padre Anthony Thota e le sue radici sono nella lontana India, nello stato di Andhra Pradesh; in visita in Italia, è venuto a trovarci a Cuggiono domenica 15 maggio, per celebrare la Messa delle 11. Il 43enne sacerdote è stato ordinato 17 anni fa e da allora svolge la funzione di missionario, prima in Papuasia per 4 anni e ora nella sua India, dove mantiene una presenza costante per tutti i fedeli della parrocchia di Srungavruksham. Due anni fa, mentre studiava a Roma ha conosciuto il nostro don Franco tramite un amico comune e questa è la seconda volta che viene a trovarci per parlaci della sua missione con il Pime. La sua vocazione è nata da piccolo quanto era chierichetto ed ora guida la sua parrocchia anche grazie all’aiuto di cinque suore. “La situazione da noi non è facile – confida padre Anthony – gli Indù sono fanatici e compiono persecuzioni contro i Cristiani; inoltre ci sono tanti malati e bambini orfani da accudire. La nostra missione ha tre obiettivi principali: ci occupiamo dei bimbi poveri presenti in 15 villaggi e li aiutiamo grazie alle adozioni a distanza; diamo sostegno ai 250 lebbrosi che hanno bisogno di cure e vivono in condizioni molto difficili e infine contribuiamo a costruire nuove chiese perché da noi ce ne sono poche”. In due anni padre Anthony ha battezzato mille bambini, segno che la comunità cristiana in India è forte e vuole crescere, anche grazie a missioni umanitarie come la sua.

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